C’è un campo polveroso, un pallone consumato e un gruppo di ragazzi che sognano. Il calcio giovanile in Italia non è solo un passatempo: è un laboratorio di emozioni, di educazione, di crescita. Ma troppo spesso, questi sogni si scontrano con una realtà che non li protegge né li valorizza.
L’Italia ha una tradizione calcistica tra le più affascinanti al mondo, ma quando si parla di vivai giovanili, la distanza con i modelli più virtuosi europei – come quello tedesco o olandese – si fa evidente. Le potenzialità ci sono: migliaia di giovani calciatori animati da passione, talento e dedizione. Ma senza un sistema solido che li accompagni, quei sogni rischiano di spegnersi troppo presto.
Le difficoltà sono tante e diffuse: strutture spesso obsolete, carenza di preparatori qualificati, troppa pressione agonistica già in tenera età. In alcune realtà, il calcio giovanile è diventato quasi un business, dove l’aspetto educativo viene messo in secondo piano rispetto al risultato. Non mancano poi i problemi legati alla disuguaglianza: molti giovani non possono permettersi l’iscrizione alle scuole calcio, e il talento finisce per restare invisibile.
Eppure, il calcio può e deve essere anche altro: un’opportunità di inclusione, di formazione umana, di rispetto delle regole. Le società sportive locali, spesso gestite con passione da volontari e tecnici, hanno un ruolo fondamentale nel trasmettere questi valori. Ma serve un sostegno più forte, anche istituzionale, per rafforzare il loro impatto.
Come rilanciare
davvero il calcio giovanile? Le strade sono diverse ma
complementari:
– Investire nelle strutture, con campi sicuri,
spogliatoi adeguati e materiali di qualità.
– Formare
allenatori ed educatori, capaci di mettere al centro il benessere dei
ragazzi.
– Collaborare con le scuole, integrando il calcio nei
percorsi educativi.
– Promuovere progetti inclusivi, che
abbattono barriere economiche, culturali e sociali.
– Rimettere
il bambino al centro, con percorsi graduali e rispettosi dei tempi di
crescita.
In Italia non mancano realtà virtuose: piccole scuole calcio che mettono al centro il gioco e non il risultato, progetti che coinvolgono ragazzi con disabilità, iniziative contro il bullismo e la discriminazione. Queste esperienze andrebbero valorizzate, raccontate, sostenute.
Il calcio giovanile è un pezzo importante del futuro del nostro Paese. Coltivare i sogni di un bambino che rincorre un pallone significa investire in un’Italia più sana, più coesa, più giusta. Perché, come spesso si dice, i veri campioni non si riconoscono solo in campo, ma nella vita.
Giuseppe Sesto